自闭症儿童的表现：听觉统合异常

自闭症儿童普遍存在听觉统合异常的问题，这严重影响了他们的沟通交流和认知发展。

自闭症儿童大多存在听觉、视觉、嗅觉、味觉、触觉和本体感觉发育障碍，是一种混合型基础感觉发育障碍。他们的听觉障碍可以表现为听觉异常敏感、听觉处理能力低下等，并且第一次就诊时反应的症状常以语言障碍为主，表现为对提问无反应、不能用合适的单词应对、双耳分离功能障碍、左耳优势等，表明自闭症儿童可能存在涉及听觉中枢的听觉语言编码、解码障碍。

在对高功能自闭症儿童及同龄正常儿童在呈现单音、复合音和元音的刺激下进行ERP测试时，会发现即使自闭症儿童的失匹配负波（MMN）是正常的，他们对元音的P3a波仍有所缺失。这表明其听觉正常时，对语音改变的注意朝向是有缺陷的，而后者是语言交流的重要环节之一。

研究人员对注意朝向是否影响语言加工进行了研究：结果发现，高功能自闭症儿童在消极环境中语言刺激产生的P1、N1、P3、N4波峰振幅均变小，而在积极环境中则无此改变。他们由此推测，虽然自闭症儿童的言语加工识别能力受损，但在主动状态下将有所恢复。此后大量研究也发现，高功能自闭症的音调MN增强，言语P3a比非言语的振幅小。

专家推断，自闭症对音调改变高度敏感。当语言声音获得自主注意资源时，对声音信息的编码是可以修复的。日常情景中，患儿正是由于不会主动注意语言信息和交流，忽略语用学功能，从而导致其语言加工功能进一步缺损，而对学前低功能自闭症儿童的研究则显示出较完整的MN。在更高级的言语加工过程上，研究者主要考察了患儿在N4上的变化。N4与语义理解有关，反映了较高级言语加工及识别能力。

研究人员采用不同种类单词刺激来观察8-11岁的高功能自闭症儿童，发现患儿的反应时间和精确程度与对照组无差异，但N4在刺激模式改变时与对照组有差异。这就表明，患儿的中枢高级语言加工过程与正常者不一致。研究发现，正常人在单词不匹配的环境下能引出N4，但高功能自闭症儿童却不能引出，这客观反映了患儿的言语理解力有所下降。